Mocked then loved: o efeito AirPods e o desafio das câmeras

O efeito "zombado, depois amado"

Quando os AirPods foram apresentados em setembro de 2016, as reações iniciais foram de ceticismo e deboche. O The Guardian os comparou a "um absorvente interno sem cordinha", e a Popular Mechanics os chamou de "design horrível". Uma década depois, são um dos gadgets mais comuns do mundo. O Apple Watch passou por trajetória semelhante: na estreia, analistas como Rob Enderle diziam que atender chamadas no pulso seria ridículo, e a indústria relojoeira suíça não se preocupava. Em 2019, o Apple Watch já vendia mais que toda a indústria suíça combinada - 31 milhões de unidades contra 21 milhões de todas as marcas suíças juntas.

O que separa sucesso de fracasso

Nem tudo da Apple sobrevive à fase de zombaria. O Magic Mouse, com porta de carregamento na base, continua sendo motivo de piada. O Vision Pro nunca decolou: segundo estimativas citadas pela PYMNTS, a Apple enviou cerca de 45 mil unidades no último trimestre de 2025, com produção pausada e gastos com publicidade cortados em mais de 95%. O que diferencia os dois grupos é simples: o produto resolve um problema real melhor que as alternativas existentes.

Câmeras nos AirPods: o próximo teste

Segundo reportagem de Mark Gurman na Bloomberg, a Apple pode lançar no final de 2027 uma versão dos AirPods com pequenas câmeras de baixa resolução embutidas nas hastes. Não seriam câmeras convencionais de foto ou vídeo, mas "olhos" para a Siri, fornecendo contexto visual sobre o ambiente do usuário. Casos de uso incluem olhar para ingredientes na bancada e pedir uma receita, ou receber indicações de navegação apontando para o marco real à frente. Há relatos de que o desenvolvimento pode ter sido suspenso, então o status do produto permanece incerto.

Por que desta vez pode ser mais difícil

A resistência de 2016 era sobre aparência e praticidade - os fones pareciam ridículos e poderiam cair. A reação às câmeras é ética e social: não afeta apenas quem usa, mas todos ao redor. Uma enquete da SoundGuys com mais de 1.700 leitores mostrou que 88% não querem câmeras nos AirPods. O indicador LED que a Apple planeja acender durante a captura pode não ser visível o suficiente para quem está ao lado do usuário. Um usuário do Reddit resumiu o ceticismo técnico: "usuários não são caranguejos", questionando como uma câmera lateral saberia para onde a pessoa está olhando - especialmente com cabelo médio ou longo.

A lição para quem constrói produtos

O padrão se repete: designs tão desconhecidos que as piadas chegam antes dos hábitos diários. Para que os AirPods com câmera sigam o caminho dos originais, precisarão tornar a obtenção de uma resposta tão fácil que o usuário pare de pegar o celular. Mas a Apple terá que resolver mais do que um problema de design - terá que resolver um problema de confiança social.