DoorDash recebe aprovação da FAA para entregas com drones

A DoorDash recebeu certificação Part 135 da FAA (Administração Federal de Aviação dos EUA), o que permite à empresa construir e operar seus próprios drones de entrega em altitudes abaixo de 400 pés. A certificação coloca a DoorDash ao lado de outras sete empresas que já possuem a mesma autorização, incluindo o Prime Air da Amazon e o Wing da Alphabet.

Atualmente, a DoorDash já realiza entregas com drones em partes de Charlotte, Dallas–Fort Worth, Virgínia e na região metropolitana de Atlanta, mas utilizando os drones da Wing. Com a nova certificação, a empresa criará uma unidade dedicada chamada DoorDash Air, que desenvolverá e operará seus próprios drones.

Os drones serão construídos pelo DoorDash Labs, a unidade interna de robótica da empresa, que também desenvolveu o robô Dot para entregas em calçadas. A DoorDash afirma que os drones devem acelerar entregas de média distância, já que encontrar entregadores humanos (Dashers) para esses trajetos leva cerca de 25% mais tempo do que para trajetos curtos.

Harrison Shih, chefe da DoorDash Air, declarou que o objetivo é fazer a entrega por drone funcionar para qualquer comerciante, em qualquer lugar, construindo a pilha completa - da infraestrutura terrestre ao próprio drone e aos sistemas de transferência.

A certificação é apenas o primeiro passo: a DoorDash Air ainda precisará construir e testar os drones antes de disponibilizá-los para entregas. A empresa prometeu mais detalhes ainda este ano sobre as aeronaves e como o programa se integrará à rede existente de Dashers, robôs Dot e parceiros.

O artigo também menciona que residentes em áreas com operação de drones nem sempre estão satisfeitos: em 2024, moradores de College Station, Texas, pediram à FAA que investigasse o ruído dos drones da Amazon, e um drone da Amazon colidiu com um guindaste no Arizona no ano anterior.