Apple se reinventa como maior provedor de assinaturas do mundo

Apple Upgrade: a transformação em provedor de assinaturas

A Apple lançou o programa Apple Upgrade, um serviço de leasing de hardware que permite aos consumidores pagar parcelas mensais fixas (12 ou 24 meses para iPhones e Apple Watches; 24 ou 36 meses para iPads e Macs) em vez do preço cheio. Ao final do período, o cliente pode trocar o dispositivo, devolvê-lo ou quitar o saldo restante para ficar com ele.

O projeto é uma versão reformulada de uma iniciativa iniciada há cerca de cinco anos, quando a Apple tentou criar um serviço de assinatura de hardware totalmente interno. Esse esforço original, liderado pela equipe do Apple Pay, foi encerrado há dois anos por dificuldades de implementação e preocupações regulatórias. A solução encontrada agora foi terceirizar o financiamento para a Klarna, mantendo a experiência do cliente sob controle da Apple - a mesma estratégia adotada quando substituiu o Apple Pay Later por parceiros terceiros.

O lançamento coincide com a breve marca de US$ 5 trilhões em valor de mercado da Apple (até então, apenas a Nvidia havia alcançado esse patamar). Segundo Mark Gurman, o Apple Upgrade pode ser o motor para o próximo trilhão da empresa.

Por que agora

A escassez global de memória forçou a Apple a aumentar os preços de seus produtos em centenas de dólares. Com o iPhone dobrável esperado para setembro com preço a partir de US$ 2.000, parcelas de US$ 60-70/mês tornam a decisão de compra muito mais fácil do que justificar um gasto de milhares de dólares de uma vez. A Apple já exibe o preço mensal ao lado do preço cheio em seus materiais de marketing.

Visão de longo prazo

Executivos da Apple já discutiram internamente a possibilidade de unificar em uma única fatura mensal o custo de dispositivos, iCloud+, AppleCare, Apple One e outros serviços. Se isso se concretizar, a Apple se tornaria potencialmente o maior provedor de assinaturas da história.

Tim Cook, em sua última chamada de resultados como CEO antes da transição para John Ternus, descreveu o programa como uma forma acessível de entrar no ecossistema, com feedback inicial "bastante positivo".

Escassez de MacBook Air

A crise de memória também atingiu o MacBook Air, o laptop mais popular da Apple. Pedidos online mostram prazos de envio de até um mês - algo inédito para um produto lançado em março com chip M5. A Apple está redirecionando clientes para o MacBook Pro de 14 polegadas na campanha de volta às aulas e já trabalha com fornecedores chineses de memória como alternativa.

Óculos e headsets como dispositivos de saúde

A Apple está desenvolvendo seus futuros óculos inteligentes e headsets para funcionarem como dispositivos de saúde e fitness, seguindo o modelo que transformou os AirPods em aparelho auditivo. Uma vaga de emprego no Vision Products Group busca um líder para "definir o futuro de experiências de saúde, bem-estar e fitness em produtos de visão", com requisitos de experiência em sensores e produtos digitais de saúde.

Outros destaques

• AirPods com câmera: a Apple trabalha em duas versões de AirPods com sensores de câmera e IA (códigos B798 e B790). A versão B790 parece mais adiantada e pode estrear ainda este ano.
• Aumento de preços do iPhone: Gurman afirma que é "absolutamente certo" que os preços subirão US$ 100-200, com o iPhone dobrável partindo de pelo menos US$ 2.000.
• Resultados financeiros: a Apple reportou vendas abaixo das expectativas na China e em serviços, com guidance fraco para o trimestre atual.