Robotáxis iniciam testes nas ruas medievais de Londres

Robotáxis chegam às ruas de Londres

Londres inicia nesta semana seus primeiros testes de robotáxi com passageiros: 15 carros autônomos operados pela Uber e pela startup britânica Wayve estarão disponíveis para corridas pelo aplicativo da Uber, como parte de um período de testes de segurança. Os veículos terão um motorista de segurança a bordo, pronto para assumir o controle se necessário, enquanto reguladores governamentais avaliam aprovar futuramente implantações mais amplas.

Um ambiente de direção especialmente difícil

O desafio londrino é notável: a cidade tem um traçado medieval denso, repleto de carros, ônibus, motos de entrega, ciclistas e pedestres que atravessam fora das faixas. Há rotatórias sucessivas, faixas exclusivas para ônibus que surgem e desaparecem, e ruas de mão única em que veículos em sentidos opostos precisam coordenar uma linguagem não verbal para passar. A taxa de reprovação no teste de habilitação em Londres é pouco superior a 50%.

Passo importante para a indústria

A chegada da tecnologia a uma das maiores cidades de aplicativos de transporte do mundo é considerada um marco importante para o setor de veículos autônomos. Carros sem motorista já são comuns em São Francisco, Pequim e Abu Dhabi, mas a aceitação foi mais lenta nas cidades europeias, onde o ambiente de direção é complexo e a regulação é mais rígida.

Alex Kendall, chief executive da Wayve, chamou o início dos testes de "um marco em uma jornada longa e contínua". Ele não quis estimar quando os reguladores britânicos autorizariam uma expansão pela cidade; analistas avaliam que isso pode não ocorrer antes de 2027 ou 2028.