Etched Fields busca rodada com valuation acima de US$ 40 bi
Etched recebe ofertas em valorização recorde
A Etched, startup de chips de IA, está avaliando propostas de investimento com valuations entre US$ 40 bilhões e US$ 50 bilhões, segundo fontes familiarizadas com a empresa. Isso ocorre apenas alguns meses após a empresa levantar US$ 700 milhões com valuation de US$ 21 bilhões em setembro. As ofertas variam de US$ 40 bilhões, de investidores de primeiro nível, a US$ 50 bilhões, de investidores menos conhecidos. As conversas ainda são iniciais, e os termos podem mudar. A empresa não comentou.
Por que investidores estão interessados
A Etched constrói sistemas completos de hardware de IA com chips próprios e se posiciona como desafiante da Nvidia. A rodada anterior foi liderada pela firma de quant trading Jane Street, que também é cliente e recebeu um sistema inicial. Em julho, a Etched afirmou ter US$ 1 bilhão em pedidos de clientes, fabricando seu chip de teste em uma fábrica da TSMC no verão.
O COO e cofundador Robert Wachen disse que a empresa desenvolveu dois novos componentes do zero para acelerar inferência. Segundo a companhia, seus chips processam mais tokens, mais rápido e a custo menor que os da Nvidia - um diferencial relevante para clientes como a Jane Street, em que pequenas vantagens de velocidade podem gerar lucros grandes.
A startup também atrai engenheiros da Nvidia: cerca de 15% dos seus 400 funcionários trabalharam na gigante, segundo o Wall Street Journal. A empresa opera um data center de 10 megawatts no Vale do Silício e mantém uma instalação em Taiwan para coordenar a produção perto da TSMC.
Histórico de rodadas encadeadas
Os cofundadores Gavin Uberti e Chris Zhu se conheceram em um curso avançado de matemática em Harvard; Wachen era colega de quarto de Uberti, e os três abandonaram os estudos para fundar a empresa. A empresa tem histórico de rodadas rápidas com grandes saltos de valuation: US$ 300 milhões a US$ 10,3 bilhões, liderados pela Sequoia em julho, seguidos dos US$ 700 milhões a US$ 21 bilhões em setembro. Rodadas consecutivas que funcionam como um financiamento único dividido em tranches com valuations distintos estão cada vez mais comuns entre as startups mais badaladas.
Se a nova rodada alcançar o tamanho da anterior, a pessoa familiarizada com as ofertas disse que isso poderia dar à Etched até 3,5 anos de fôlego financeiro, dado o segmento caro de hardware de IA que ela persegue.