Zoox, da Amazon, vai começar a cobrar por corridas em Las Vegas

Zoox recebe isenção da NHTSA para cobrar por corridas de robotáxi

A Zoox, empresa de veículos autônomos da Amazon, recebeu uma isenção temporária da National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) que permite operar até 2.500 veículos por ano durante dois anos, sob condições de supervisão "aprimoradas e adaptáveis". Com isso, a empresa poderá começar a cobrar por corridas de robotáxi em Las Vegas a partir do próximo mês, antes de expandir para outros mercados conforme cumpra os requisitos estaduais de comercialização.

A CEO Aicha Evans classificou a decisão como um "marco importante" para a empresa e para a indústria de veículos autônomos, destacando que se trata da primeira isenção comercial concedida pela NHTSA para um robotáxi construído de propósito (sem controles tradicionais de direção).

Contexto regulatório e desafios

Diferentemente da Waymo (da Alphabet), que utiliza carros adaptados com volante e freios, a Zoox opera shuttles em formato de "torradeira" sem controles manuais de direção, o que a sujeita a padrões federais de segurança veicular distintos. A NHTSA propôs recentemente atualizar seus padrões para eliminar a exigência de volantes e pedais de freio manuais em veículos autônomos.

A agência também tem pressionado desenvolvedores de veículos autônomos a garantir que seus veículos não interfiram com socorristas. O administrador da NHTSA, Jonathan Morrison, identificou um "padrão claro" de AVs autônomos interferindo com forças de segurança e emergência - incluindo casos de veículos que entraram em cenas de emergência ativas, bloquearam ambulâncias ou não reconheceram luzes intermitentes, sinalizadores e cones de trânsito.

Após essa carta, a Zoox fez recall de 105 robotáxis para corrigir um problema de software em que os veículos não detectavam fumaça densa adequadamente. No mês anterior, um de seus robotáxis havia entrado em uma cena de incêndio ativa em Las Vegas.